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    他勒住马，绕着囚车走了半圈，用马鞭指向叶婉瑜：“这罪奴倒有点意思，什么罪名呀？”

    解差头目连忙上前点头哈腰：“秦公子恕罪，惊扰了您的马，她们都脏得很，别污了您的眼。”

    秦公子？

    叶婉瑜心中猛地一凛！秦鹏江的儿子？罪书上不是说得了疯癫之症？

    秦公子用马鞭虚点了点叶婉瑜，透着不耐烦：“本公子问你，她是犯了什么罪？”

    “回公子，她就是，是贵府送来的婢女阿奴，本来是要判死罪的，要不是您开恩现下怎么可能在这囚车上。”解差头目小心翼翼地回答，似乎怕触怒对方。

    秦公子闻言，脸上的玩味笑容更浓，他上下打量着叶婉瑜：“那也没有必要弄花她的脸吧？可惜了。”

    他的眼神探究且古怪，说出的话也很是意味深长。

    叶婉瑜明显地感觉到，身后搂着她的春十娘，双手在微微发抖。

    就在她怕被发现冒充之际，那秦公子似乎失去了兴趣，冷哼一声：“无趣！赶紧把这些晦气东西弄走，别挡着道！”

    说罢，扬起马鞭对着囚车狠命一抽，罪奴们的再次尖叫让他满足地哈哈大笑，五六匹马呼啸而去，留下满地烟尘。

    解差头目松了口气，骂骂咧咧地催促队伍继续前进。

    ......

    经过半月颠簸，囚车终抵北都府。

    出乎叶婉瑜意料，这片传说中的苦寒流放之地，竟并非全然荒芜，所见皆是远山覆着薄翠，就连空气里都是泥土和草木新生的气息。

    劳役所前，解差头目将一叠官碟交予一名腰间别着短鞭、神色冷厉的妇人，谄笑着收了辛苦钱，便头也不回地指挥着其他人离开。

    那妇人目光如鹰隼般扫过眼前这群衣衫褴褛、面黄肌瘦的罪奴，声音尖锐：“到了北都府，是龙得盘着，是虎的卧着。守规矩听命令方能保命，以后唤我霍夫人。”

    众人噤若寒蝉，纷纷应声。

    霍夫人继续道：“便是做苦役，也得有副能干活的身板。念到名字的进屋让医官诊脉，好按你们的情况分派活计。有任何伤病不得隐瞒。”

    她语气森然，“我这里不养废人，若是无用，不如早些死了干净！”

    叶婉瑜心中瑟瑟，她身上的刑伤未愈，脸上也还在溃烂流脓，在这群罪奴中格外扎眼，一看就是个不中用的货。

    她低声对身旁的春十娘道：“我什么都不会，怕是只能做最苦的累活，你最好别与我分在一处，免得受我牵连。”

    春十娘却浑不在意，眼睛直勾勾盯着墙角堆放的成摞粗布新衣，悄声回道：“瞧，还有新衣裳换呢！别怕，庄稼地里的活计，我教你便是。”
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