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    朗斯多夫举起手中的望远镜，缓缓扫过海平线。海面风平浪静，除了海水便是蓝天，什么都看不见。与无垠的大海相比，自己这艘12000吨的战列舰实在太过渺小。

    早在8月21日，朗斯多夫指挥的德意志级袖珍战列舰“格拉夫・施佩伯爵”号袖珍战与另两艘同级舰便在完成了最后补给后悄悄驶出母港。在英国海军组织起对德海上封锁线和北方巡逻舰队前便神不知，鬼不觉地潜入大西洋深处。担负起破坏英国水面运输线的重要使命。

    9月23日，知道英法不可能在波兰问题上妥协的希特勒解除了攻击敌国商船的禁令。朗斯多夫指挥着“施佩伯爵”号开始『露』出了獠牙。7天后他便击沉了英国一艘单独在巴西东北面航行的5000吨邮轮“克莱门特”号。这一消息令英国震惊。海军大臣丘吉尔立刻组织了庞大舰队搜寻并围剿破坏英国重要海上生命线的德国袭击舰。其中甚至包括“皇家方舟”号与“竞技神”号两艘航母与“声威”号战列巡洋舰。

    出师不利的是二战开始时英国皇家海军可以使用的最先进的航母“皇家方舟”号便在驶离斯卡帕湾130海里处遭到一艘德国u型艇攻击，尽管那艘大胆发起攻击的潜艇随后便遭驱逐舰击沉，但“皇家方舟”号尾部挨了枚g7et2型鱼雷，约200公斤的硝酸化合物破坏了“皇家方舟”号的尾舵舱，将2号舵完全卡死，3号螺旋桨轴断裂。于是“皇家方舟”号不得不返回斯卡帕湾，修了3周后才重新出发。而正是这3周时间，使“皇家方舟”号错失了将“施佩伯爵”彻底葬送海底的时机。

    即便知道自己已成为英国皇家海军围剿的目标，但朗斯多夫丝毫未将此事放在心上。在茫茫大海中想找一艘神出鬼没的战舰谈何容易。“施佩伯爵”号在好望角航线以南较远的地方找到下一个牺牲者后消失在浩瀚的大海中。11月15日在非洲莫桑比克海峡非洲大陆与马达加斯加岛之间击沉一艘英国邮轮。当英国海军拼命在印度洋搜索时，“施佩伯爵”号却突然回转，重新潜入南大西洋。将整个英国搜索舰队玩弄于鼓掌只中。

    就在朗斯多夫考虑是否应该靠近南美洲航线，寻找猎物时通讯兵走了进来。敬礼后递上文件同时道：“舰长，司令部急电。”

    朗斯多夫略带疑『惑』的打开电报，映入眼帘的是：绝对不允许自沉。

    德国海军司令部。

    “副元首，已照您的要求致电朗斯多夫上校了。”海军总司令雷德尔元帅望着坐在自己面前的任海济沉默了片刻后接着道：“只是……副元首。为什么要发送这样的电文……”

    任海济以微笑回答雷德尔的质问，随手拿起桌上的咖啡杯喝了一小口：“我亲爱的海军元帅，难道你不认为对于现在的德国海军来说每一艘水面舰只都是我们海军的至宝吗？”
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