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    所有人将视线移动到依然在不停抽烟的斯大林身上。在一片寂静中等候他们的最高领袖的回答。

    放下嘴中的烟斗，斯大林抬起头看着站在一旁的沙波什尼科夫道：“尼古拉・费奥多洛维奇同志说得没错。鲍里斯・米哈伊洛维奇同志。这不是你一个人的责任。”斯大林说着用烟斗轻轻敲击着桌面。在轻微的“咚咚”声中他接着道，“情况虽然有些出乎我们意料，但还没有到不可挽回的地步。鲍里斯・米哈伊洛维奇同志。我们现在要做的不是追究责任，而是想办法如何摆脱目前这种局面，让战况向着有利于我们的方向发展。我、我们大家还有整个苏维埃政府依然相信你。鲍里斯・米哈伊洛维奇同志。”

    “……”沙波什尼科夫依然低着头，只是他的身体开始微微颤抖起来。

    在一片沉默中，先前一直默不作声的布琼尼突然一拳砸在会议桌上，随后大喊：“好了！现在让我们开始讨论如何干死那群德国鬼子吧！或者说如何替那群德国鬼子收尸吧！”

    会议室内响起了零星的轻笑声，将先前那凝重的空气一扫而空。

    在会议结束后斯大林在他的办公室内与沙波什尼科夫单独谈了1个小时。在单独会谈中即便斯大林数次表示对他的信任，沙波什尼科夫依然执意辞去参谋总长的职务。用他的话说：他属于上个时代的老古董。所拥有的经验已经不再适合这场全新的战争了。应该将更多的机会留给那些年富力强，又富有创造力的年青人。

    纵观历史，斯大林对于沙波什尼科夫的信任从没有改变过。否则在41年最危险的时候，他也不会让这个躺在病床上的老人来接替朱可夫被解职后的空缺。当然最后在沙波什尼科夫的坚持下他的参谋总长的职务还是被解除了。新职务是西方方面军预备役总指挥，说明白点这就是个放着看的虚职。

    单独会谈最后，斯大林向沙波什尼科夫询问谁能接替他的职务时。沙波什尼科夫毫不犹豫地说出了三个名字。一直与他合作的华西列夫斯基、瓦杜丁以及此刻正在乌克兰的朱可夫。

    沙波什尼科夫特分别指出西列夫斯基善于出谋划策，但是遇上需要决断的时候有些优柔寡断。瓦杜丁年富力强又极具才能，但是缺少指挥大规模作战的经验。在三人中朱可夫最适合。朱可夫聪明、勇敢、果断。但是不太会做人，他需要一个人来弥补这个缺点。换句话说，他需要一个人来帮助他协调与其他人的关系。

    斯大林没有给出明确回答。沙波什尼科夫在完成了自己的责任后也离开了办公室。

    斯大林当然知道朱可夫是他手中最大的王牌，但是这张牌实在是太扎手。就像沙波什尼科夫说的那样，这个人虽然极具才能，但却不会做人。

    与朱可夫合作过的人都认为他有些独断专行。最明显的例子就是在41年，面对德军的猛攻，罗科索夫斯基在再遇重大打击后想要向后撤退，重组防线。结果被朱可夫拒绝。于是罗科索夫斯基只能靠着填人命的做法拼死阻挡德军。当然朱可夫在日后对这个命令给出的解释是：一旦罗科索夫斯基后撤，就会将西方方面军侧翼暴露在德军攻击下。在41年，这很可能造成战线全线崩溃，所以罗科索夫斯基绝不能后撤。

    在苏军商讨下一步的作战方案时，德军可不会因为他们的对手暂时陷入混乱而停止行动。中央集团军群与北方集团军群正依照原定计划在行动。

    “让我们看看……先是向北，然后再向西。向西？是的，没错。我们在向西。然后在那里有一群兄弟为我们准备好了热咖啡，热水澡，还有同样热热的女护士……”

    威廉端着S**44，用鄙夷的眼神看了眼身边一边扳手指，一边用舌头不停添着嘴唇，一脸奇怪笑容的海尔默。跟在他身边的506装甲掷弹连的小伙们各各扭头，不去看他们的班长。

    “长官，你都饥渴到这种程度了？实在太丢脸了……”提着带有瞄准镜的98K步枪的菲力克斯笑着道。他还刻意做了个用手捂住额头的无奈动作。

    “去，去！你想到什么地方去了。”海尔默向着快步跟上来的菲力克斯摆摆手，“我的意思是热情的美丽女护士，你这家伙想到什么地方去了。”说着他突然盯着菲力克斯看了数秒，“突然发现，虽然和我比你还差得远，不过长相也算不差了。要不这样，等汇合后哥哥我带你去体验一下真正的成年人的生活？”
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