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    沈乐跟着长须道人转了三个县，哪怕他尽量克制，也收到了召唤：

    “渠帅招你们过去！说是，大贤良师要过来，招见各方出色弟子！”

    啊咧！

    终于可以看到张角了吗？

    如果是两个月前，刚刚加入队伍的时候，沈乐能高兴得跳起来。然而现在，他只是有气无力地“哦”了一声，就低下头去，继续推动石磨！

    推！

    推啊！

    把糯米磨成糯米粉，磨成极细极细的糯米粉！然后加蛋清，加驴皮胶，调成稀稀的面糊！

    然后，把面糊倒在涂了豆油的细纸上，让它摊得非常薄、非常平，摊成大大的一张；再挪到很小很小的火上，细细烘干，揭下来——

    在这样的符纸上涂抹药液，再晾干，如此反复，就形成了可溶于水的、偷偷丢进去就有疗效的药纸。

    沈乐也询问过，为什么不干脆丢药丸子进去，被长须道人苦笑着回答：

    “有时候也是丢的……但是，哎，万一施舍符水的时候，药丸子还没有化掉，随着沸水冒出来被人吃到，就很尴尬……”

    而且，有时候，也确实没有那么快的手，毕竟是施舍符水的道士，不是人均三只手……

    他一口气磨完这一袋糯米，才伸直腰杆，努力活动了一下，看向过来通知的师兄：

    “真的？这次真的能见到大贤良师？”

    “真能！我们收拾收拾，尽快出发吧！”长须道人已经问过了来报信的使者，这时候十分激动，伸手来拉沈乐：

    “以你的才能，大贤良师肯定会看重的！走走走，你不是一直想拜见大贤良师吗？”

    ……有没有一种可能性，我并不是想“拜见”张角，我只是想“参观”张角。沈乐默默吐槽着，开始打包行李：

    反正他也不急，现在只是庚申年，距离“岁在甲子，天下大吉”还有足足四五年时间。

    这次见不到，下次还是能见到的，他有很多次机会！

    ……当然，机会送上门来，也没有必要不去。沈乐跟着长须道人，曲曲弯弯，不断沿着官道前行。

    一路汇合附近几个县的太平道骨干，一路向冀州腹地行进。投村落，宿市镇，施舍符水，安抚百姓：

    他一开始还有些兴奋，但是越往南走，心情就越是低落。最开始，他们投宿的时候，还需要村民努力挤一挤，让给他们房舍；

    渐渐地，一个村子里，就有一家全都死完了的空房子，只要他们不嫌晦气，可以随便住；

    再走几天，沿途村落，赫然十室五空！

    “我去打点水。”又踏进一间屋主倒毙，只剩腐肉烂骨的房子，沈乐反射性地退了出来，快步往外走去。

    他也不知道该往哪儿走，只是闷头向外冲，走着走着，前方轰的一声，飞起来一群乌鸦：

    “别过去了。”一只手搭在肩上，沈乐回头，只见长须道人不知什么时候赶了出来，面色凝重：

    “前面，前面是……”

    “是倒毙的饿殍，是没有人收敛的尸骨，是扔在沟壑里的弃婴，之类之类吧。”不等他说完，沈乐一口气接了下去。

    他只觉得喉咙哽得发慌，眼前光影晃动，仿佛又回到了隋末那段记忆当中，满地荒芜、十室九空的冀北：

    白骨露於野，千里无鸡鸣，史书上只是淡淡两行文字，落到现实当中，却是如此凄凉而沉重……

    “唉，年景不好，官府税赋又重，豪强兼并……”长须道人望着禾苗稀疏的田野，低声叹息：

    “什么时候，大贤良师救世，能建立黄天太平之世就好了……”

    沈乐默然点头。书本上写得清清楚楚，东汉末年，土地兼并和社会矛盾已尖锐到极致，加上天灾频仍，底层百姓几无活路。

    太平道也好，白莲教也好，太平天国也好，诸如此类的组织能迅速壮大，无不是因为如此——

    百姓太苦了！

    百姓，活不下去了啊！

    但是他们也不能做什么——除了施舍符水，赠送药物，偷偷扔个把治疗术之外，沈乐完全做不了任何事。

    他既不能扭转天时，让晴热少云的天空下雨，也不能改变官府，让官府少收一点税，开仓放粮，给百姓一条活路。
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